当我还是个孩子时，每周六我都会跟着妈妈去当地的公共图书馆。《长袜子皮皮》是我最喜欢的一本书，我总是借了又还，还了又借，它看起来已经属于我的私人财产了。事实上，图书馆是有规定的，一本书不能连续借很长时间，否则其他读者就很难借到。

    一个周六，馆长巴耐特夫人把我叫到借书处，她递给我一个包裹，用和蔼的语气对我说：“这是送给你的礼物。”我迫不及待地打开，原来是一本崭新的《长袜子皮皮》，从此，我拥有了自己最心爱的书。

    15岁时，巴耐特夫人为我安排了一份在发书桌旁边工作的活儿，这成为我此后数年每周末逗留的地方。当我在书库中推车穿行时，我仍然能够听到书车轮子的声音，我深深陶醉于这个令人着迷的世界中。

    几十年后，我正在巨人食品公司排队，看到一位女士买了8件物品，包括一包你能够想象出的最便宜、脂肪最多的肉。当收银员通过收银机记录她的物品时，这位女士反复问总共需要多少钱，她翻看着钱包，看样子她的钱不够了。她当时的表情很尴尬，也十分可怜，不得不恳求收银员把肉放回原处。

    我实在看不下去了。“请原谅，夫人。”我边说边在手推车和口香糖货架之间弯下腰。“这钱一定是你刚才掉的。”我从口袋中掏出5美元递给她，假装是在地板上发现的，她最初拒绝接受。“哦，不是我掉的，”她平静地回答说，“这钱不可能是我的。”

    “喔，这钱也不是我的，今天你真幸运！”我回答说，伸手把钱递给了她。

    在那一瞬间，我意识到我学会帮助别人是数年前在那个图书馆中开始的。巴耐特夫人的友善告诉我，帮助别人也要有技巧，这能让他们不失尊严地退出危难境地。它需要创造力、耐心，有时还要以另外的方式看问题。